Astraeus hygrometricus, cunoscută și sub numele de Steaua pământului sau Ciuperca barometru, servește în primul rând ca subiect de studiu științific și este o încântare vizuală pentru pasionații de natură.
Deși nu este consumată de obicei ca sursă de hrană, studii recente au arătat că posedă diverși compuși bioactivi cu potențiale beneficii pentru sănătate. Acești compuși pot avea proprietăți antioxidante, antiinflamatorii și chiar anti-cancer.
Cu toate acestea, este important de menționat că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin potențialele utilizări medicinale ale acestei ciuperci.
Utilizări ale ciupercii Steaua pământului
Cercetare științifică: Oamenii de știință studiază proprietățile sale higroscopice unice și rolul său în ecosistem.
Scopuri decorative: Datorită formei sale distincte asemănătoare unei stele, este uneori folosită în aranjamente decorative sau ca obiect natural unic.
Utilizări medicinale potențiale: cercetările în curs sugerează potențiale beneficii pentru sănătate, dar sunt necesare mai multe studii pentru a confirma aceste afirmații.
Deocamdată, cel mai bine este să admiri această ciupercă fascinantă în habitatul său natural sau ca specimen uscat.
Ce este și cum arată Astraeus hygrometricus
Astraeus hygrometricus este o specie de ciupercă din familia Diplocystaceae. Exemplarele tinere seamănă cu un pufulete atunci când nu sunt deschise. Numele său popular îi reflectă caracteristicile unice.
Forma de stea: Când ciuperca ajunge la maturitate, exoperidiul (stratul exterior) se desface în mai multe brațe, creând o formă care arată ca o stea. Această caracteristică i-a adus numele de „steaua pământului”.
Higroscopicitate: Ciuperca are capacitatea de a se deschide și închide în funcție de umiditatea din aer. În condiții de umiditate ridicată, brațele stelei se deschid pentru a dispersa sporii. Pe măsură ce aerul se usucă, brațele se închid, protejând sporii.
Steaua pământului se găsește în păduri, pe soluri bogate în humus, adesea în zone cu umiditate moderată. Ciuperca are o culoare brună-roșiatică, iar interiorul este de culoare mai deschisă. Diametrul ciupercii poate varia între 2 și 5 cm.
De ce este interesantă această ciupercă
Deschiderea și închiderea brațelor este un mecanism ingenios care asigură dispersia sporilor în condiții optime. Capacitatea ciupercii de a reacționa la umiditatea din aer o face un indicator natural al schimbărilor climatice, fiind cunoscută și ca „ciuperca barometru”.
Steua pământului sau ciuperca barometru a fost folosită în medicina tradițională chineză ca agent hemostatic; praful de spori este aplicat extern pentru a opri sângerarea rănilor și pentru a reduce urticariile.
Două triburi indiene de pădure, Baiga și Bharia din Madhya Pradesh, au fost raportate că folosesc corpurile fructifere în scopuri medicinale. Masa de spori este amestecată cu ulei de semințe de muștar și folosită ca unguent împotriva arsurilor.
Plante ocrotite de lege în România
Astraeus hygrometricus este considerată o ciupercă comestibilă de către alte popoare. Tailandezii o folosesc în prepararea unei ciorbe specifice bucătăriei lor, însă aceasta poate fi consumată numai în stadiu timpuriu.
În România se întâlnește destul de rar, de obicei în zone de argilă și maluri nisipoase, un motiv în plus pentru care nu este recomandată consumarea ei. În cazul ciupercilor care nu sunt răspândite într-o cantitate mare, culesul responsabil este dificil, recoltarea lor putând duce la dispariție.