Alegerea unui pepene roșu copt și dulce poate fi o provocare, dar cu puțină atenție la detalii, șansele de a da greș se reduc semnificativ.
Pepenele verde, Citrullus lanatus, este o plantă târâtoare din familia Cucurbitaceae. Specia este originară din regiunile sudice ale Africii, fiind cultivat în Egiptul Antic. În prezent se cultivă în lumea întreagă pentru fructul său voluminos și comestibil, fruct care aparține unei categorii speciale de bacă, având o coajă dură și un miez necompartimentat.
Culoarea miezului variază în culoare de la roșu aprins la roz, prezentând numeroase semințe de culoare neagră. Este apreciat pentru gustul său dulceag și cantitatea scăzută de calorii ce le conține. Se consumă ca atare (crud) sau murat, coaja putând fi consumată de asemenea după ce este gătită corespunzător.
În România este cunoscut în unele regiuni drept harbuz (Moldova, Bucovina, Basarabia și Maramureș), lubeniță (Banat și Oltenia) sau curcubete / lebeniță (Ardeal). Una dintre cele mai recunoscute regiuni ale țării pentru producția de pepeni este zona Dăbuleni.
Câteva metode pentru a alege un pepene roșu copt și dulce
Alegeți un pepene roșu copt și dulce cu încredere, urmând acești pași simpli:
Aspectul exterior
Forma: Optați pentru un pepene rotund, simetric, evitând cei alungiti. Rotunjimea indică o coacere uniformă.
Coaja: O coajă netedă, mată, de un verde închis uniform, cu dungi contrastante, verzi închise și galbene crem, este ideală. Evitați pepenii cu pete maronii, crăpături sau zone moi.
Pata de câmp: Pe o parte a pepenelui se află o pată galben-portocalie, numită „pata de câmp”. Culoarea mai intensă indică un pepene mai copt. O pată albă sau galben deschis sugerează lipsa de coacere.
Sunetul
Loviți ușor pepenele: Un sunet grav, profund, ca un „pocnet”, indică un pepene copt. Un sunet „gol” sau „înfundat” poate fi un semn de necoacere sau supracoacere.
Greutatea
Ridicați pepenele: Un pepene copt va fi mai greu decât pare, având o densitate mai mare datorită sucului.
Codița
Verificați codița: O codită uscată, brună și ușor crăpată indică un pepene copt. O codiță verde, proaspătă, sugerează lipsa de coacere.
Sfaturi adiționale:
- Nu vă bazați doar pe mărime, un pepene mai mic poate fi mai dulce decât unul mai mare.
- Alegeți pepeni în sezonul lor de vârf (iulie-august) pentru gustul cel mai bun.
- Cumpărați pepeni de la producători locali sau piețe agricole ori magazine de specialitate, unde prospețimea este garantată.
- Evitați magazinele alimentare mari, pepenii sunt adesea culeși prematur pentru a fi transportați și depozitați.
Cu toate acestea, nu există o metodă universală perfectă. Combinați indiciile de mai sus pentru a crește șansele de a alege un pepene roșu delicios și suculent!